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2. 猴哥，被动参与者，最大的受益者。他在祭赛国夺回舍利子和灵芝草，无疑为自己增加了一笔功果。与此同时，他又放走了九头虫，照顾了兄弟之情，在江湖上多少挣回了点面子。
3. 唐僧、老猪、沙僧，受益者。老猪杀掉了万圣龙王的儿子—龙子、女儿万圣宫主，这兄妹俩可算头面人物，打死他俩比打死小妖强多了。唐僧扫塔扫了10层，是体力劳动，沙僧啥也没干，即便如此，他们师徒也统统是有功之臣。
4. 祭赛国王，仅次于猴哥的第二大受益人。他的舍利子，本是西天用来围剿牛魔王、九头虫的诱饵，他跟着沾了舍利子的光，白得数年的邻国进贡，尤其是西梁女国进献的娇妃，这些都纯属意外之财，别人是神仙打架凡人遭殃，他是神仙打架自己受益。舍利子事件之后，他又凭空得到来自天庭的九叶灵芝草，赚大发了。即使西天过段时间收回舍利子，这么多年各国的进贡，依然是天上掉馅饼。
5. 万圣龙王，最大的受损者。万圣本人死于猴哥的棍下，儿子、女儿被老猪打死，孙子们被猴哥与七小圣杀光。他的合法老婆龙婆，琵琶骨上穿了条铁索，被押解到金光寺塔的顶层看守舍利子。龙婆放在塔顶服刑，明显是公开示众：犯天庭、西天天威者，虽远必诛。
6. 九头虫，损失有限。他的最大损失是丢了一个脑袋，留下碗大一个疤，还到处滴血，要想让伤口愈合，恐怕只能找西天的药师佛治疗。其他方面九头虫和从前差不多，继续居无定所的妖精生涯而已，以他的本事，占个山头、自立为王的难度不大。
7. 凤凰女王、孔雀、毗蓝婆等人，得失相当。孔雀、毗蓝婆是西天体制中人，凤凰勉强算如来的外祖母，西天在剿灭大鹏之前，不会动他们。大鹏被清算之后会怎么样，非笔者能考证的了。
8. 天庭，大输家。表面上看凤凰家族盗取、万圣龙王窝藏舍利子的活动，与天庭无关，但这种背着天庭做事的行为方式，依然有损天庭的权威。万圣一家被灭门，是罪有应得，然而包括七小圣在内的碧波潭灭门行动的执行者，都没有或缺少天庭的背景，给外人一种靠外力清理门户的印象。除此之外，万圣宫主盗取的王母娘娘的九叶灵芝草，也通过这一事件被洗白了，成了祭赛国的国有资产。天庭的整体形象、天条的威严，为此黯淡不少。
9. 西天，赢家。纵观舍利子事件，从阴谋论的角度来看，极可能从头到尾都是西天一手策划的。先故意卖个破绽，让凤凰一家偷舍利子，再名正言顺的剿灭万圣一家。对凤凰家族则是怀柔，既卖给凤凰、孔雀、毗蓝婆等人一个好，让他们知道西天是宽宏大度的、既往不咎的；同时又借万圣一家的脑袋，给了凤凰家族一个不大不小的警告，让他们认清形势，不要与反西天决心最强的大鹏混在一起，这就为最终荡平盘踞狮驼国500年的大鹏，打下了坚实基础。
10. 灌江口七小圣，得失相当。二郎神收留万圣一家，八成是存心恶心一下娘舅大人，可他一旦看到牛魔王的下场，就意识到再这样下去又要得罪西天，一旦两头受气，这个压力就不是他的小小灌江口山头能顶得住的了。也许有读者认为，二郎神并未收留万圣龙王，他参与围剿是想取悦天庭，或者就是玉帝派他来的，好处是让二郎神实现混进天庭的目标。问题在于九叶灵芝草是天庭的财物，如果二郎神要取悦天庭，没理由不带走灵芝草向玉帝交差。
至此，《第5卷 神秘莫测的复海大圣—蛟魔王》可以结束了，但是在写牛魔王之前，笔者还打算说说另外一个重要人物—观音，在整个蛟魔王事件中的得失，以及她的南海山头在《西游记》中的地位和作用。
书中没说小白龙的名字，龙王家族中有名字的成员有四海龙王敖广、敖顺、敖钦、敖闰，西海龙王太子叫敖摩昂，黑水河小鼍龙叫鼍洁。其他的，包括小白龙、泾河龙王都没明确的名字。如果让我给小白龙起名字，我会叫他【敖玉】，第8回说小白龙是【玉龙】，第15回说他是【敖闰龙王玉龙三太子】，第32回说唐僧【放辔催银驵(zǎng, 好马)，兜缰趱玉龙】。
值得注意的是，沙僧也没名字。沙悟净是观音给他起的法号，可能有人说沙僧以前叫卷帘大将，其实卷帘大将是他在天庭的职务，不是名字。老猪在天上做官时，名字叫【天蓬】，职务是【总督天河】。【总督天河】是个典型的明朝式职务，例如袁崇焕的职务【蓟辽督师】，其实是个倒装的简称，全称是【督师蓟、辽、天津、登、莱军务】，【总督天河】可以倒装为【天河总督】，或【总督天河八万水军军务】。猴哥在加入取经团之前，就有了名字-孙悟空。老猪下凡之后，给自己起名为猪刚鬣，遇到观音时，观音给他取名为猪悟能。沙僧一直不给自己起名字，遇到观音才得了名字，这本身就值得研究。
生如夏花
除了取经团5个人畜之外，《西游记》中最重要、出场次数最多的的人物，非观音菩萨莫属。她也叫观世音菩萨，全称是【南海普陀落伽山大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨】。《西游记》中的观音，与现实佛教中的观音差异很大，最大的差异在于书中的观音是一位地道的女性，而且缠足，所以小说中的观音是个艺术形象或者文学形象，以下的论述都是针对《西游记》中的观音的，若有冒犯观音菩萨的信众之处，还请海涵则个。
《西游记》对观音的形象，有多次详细描写，问题是《西游记》与《洛神赋》相似，在观音的穿戴、发型上面描写过多，对长相的着墨太少，经过笔者摘取，有价值的有这么几句：
眉如小月，眼似双星。玉面天生喜，朱唇一点红
—第08回
九霄华汉里，现出女真人。……玉环穿绣扣，金莲足下深。
—第12回
懒散怕梳妆，容颜多绰约。散挽一窝丝，未曾戴缨络
—第49回
除了这些模糊的记述，我们还可以用他人做为参照。一位是比丘国的白狐狸精美后，当地人说美后【年方一十六岁，其女形容娇俊，貌若观音】，可惜书中并未细说这位狐狸精的长相如何。另一位参照者，是自称【半截观音】，从事无烟产业的金鼻白毛老鼠精，她长得：
一对金莲刚半折，十指如同春笋发。
团团粉面若银盆，朱唇一似樱桃滑。
端端正正美人姿，月里嫦娥还喜恰。
……
真僧魔苦遇娇娃，妖怪娉婷实可夸。
淡淡翠眉分柳叶，盈盈丹脸衬桃花。
绣鞋微露双钩凤，云髻高盘两鬓鸦。
—第82回
通过几处记载的综合，能看出观音的容貌特征是：月眉、星目、白面、朱唇、红腮、十指纤长、金莲半折、风姿绰约、体态婀娜，身材气质大致是一位16岁的美少女，绝不是电视剧中的30~40岁之间少妇形象。
观音的出场次数很多，仅正面出场就有15次，其中取经工程正式启动前有2次：
1. 第6回，观音向玉帝建议，调二郎神出战猴哥。二郎神获胜在即时，观音又忽悠老君动手与二郎神争功。
2. 第8回，在第3届盂兰盆会上，如来决定发起取经工程，观音毛遂自荐，携带如来给她的金紧禁三个头箍，去东土大唐物色取经人，招募取经团预备团员。
取经工程正式启动后，她又13次出现：
1. 第14回，观音变成老太婆，借猴哥擅离职守的机会，送给唐僧紧箍和紧箍咒，唆使唐僧给猴哥戴上，借此控制猴哥。不过观音还算厚道，另送给猴哥一件绵布直裰(duō)。从此之后，下身穿虎皮裙，上身穿绵布直裰，头戴紧箍的装扮，成了猴哥的标准像。
2. 第15回，取经团在蛇盘山鹰愁涧遇到小白龙，猴哥不善水战，无法制服小白龙，只得派金头揭谛去南海向观音求助。于是观音亲临鹰愁涧，收服小白龙，趁机卷走小白龙的舍利子。这时猴哥看出了门道，不顾男女之嫌，扯住观音不放。为了脱身，观音只得送给猴哥3根救命毫毛做封口费。
3. 第17回，猴哥遇到黑风山的黑风怪，也就是黑熊怪，又搞不定了，猴哥只得亲自去南海向观音求援，是为猴哥第1次去南海。接下来猴哥、观音联手摆平了黑熊怪，观音继承了贼不走空的光荣传统，将老熊带走，做了守山大神。截止到黑风山战役，观音连续3次出手帮助取经团。这里的问题是，观音为何如此看重黑熊，不惜破费了禁箍？
4. 第22回，取经团受困于流沙河，被沙僧搞得一筹莫展，猴哥只得第2次去南海向观音求援。这次观音没有亲自出马，而是派自己的大徒弟惠岸，也就是托塔李天王的次子木叉，去流沙河收服沙僧。至此，5个人畜的取经团组建完成。
5. 第23回，观音伙同黎山老母、文殊、普贤，对取经团进行联合考察。除老猪之外，其余的人畜都通过了考核。
6. 第26回，猴哥无事生非推翻了五庄观的人参果树，镇元子就这点值钱东西，心疼的要死，以唐僧为人质要挟猴哥救活他的果树。为此猴哥求爷爷告奶奶找人帮忙，最终找到观音。听罢猴哥的讲述，观音当头喝问：【你怎么不早来见我，却往岛上去寻找？】随后观音与猴哥去五庄观救活果树，取经团重新上路，这是流沙河战役以来，观音连续第3次与取经团打交道。值得一提的是，观音透露了一个重要信息：【当年太上老君曾与我赌胜，他把我的杨柳枝拔了去，放在炼丹炉里，炙得焦干，送来还我。是我拿了插在瓶中，一昼夜，复得青枝绿叶，与旧相同】。这里问题是，观音与老君打赌，是在什么时候，赌注是什么，或者说观音在这次打赌中，赢得了什么？
7. 第42回，取经团在号山遭遇善于用火的红孩儿，猴哥被侄子的三昧真火烧得七荤八素，【几乎丧了残生】，无奈之下又去找观音求援。观音见了猴哥劈头盖脸就是一句：【既他是三昧火，神通广大，怎么去请龙王，不来请我？】，口气与人参果事件几乎如出一辙。之后观音使用欲擒故纵之计，抓走红孩儿做了奴隶，延续了贼不走空的光荣传统。这里的问题是，观音为何看重红孩儿，还为此破费了金箍？
8. 第49回，取经团受困于通天河灵感大王金鱼精，唐僧被生擒。猴哥又去找观音求援，下面的事情很有趣，观音先是2次峻拒与猴哥见面，接着又来了一把内衣秀，身着单衣就去了千里冰封万里雪飘的通天河，降服灵感大王。原来这金鱼是观音的宠物，万里迢迢游到通天河吃童男童女，感情金鱼与主子观音一样，都喜欢幼齿，而且头衔当中都有【灵感】二字。制服金鱼精之后，猴哥故意不放观音走，不仅唆使通天河的沿岸居民跑出来，瞻仰观音的内衣秀，还当场拍下观音写真集，【内中有善图画者，传下影神，这才是鱼篮观音现身】。通天河战役是观音最后一次出手，为取经团解围。
9. 第55回，猴哥被琵琶精母蝎子搞得头痛欲裂，观音不请自来，不过这回观音并非来出手帮忙的，而是提示猴哥去天庭找昴日鸡作弊。值得注意的是，从此之后猴哥再也没上门向观音求援，反倒是观音三番两次上杆子跑来帮助取经团。
10. 第57~58回，猴哥第2次被唐僧开除教籍、逐出取经团，只好去南海找观音诉苦，观音建议猴哥静观待变，不要急于回花果山或找如来松箍，否则就没有回旋余地了，这是猴哥最后一次去南海，也是在南海停留时间最长的一次，还过了夜，前后有4昼夜之久。六耳猕猴被打死之后，如来公开郑重的给猴哥【坐莲台】的承诺，又派观音对唐僧半哄半吓，迫使唐僧同意猴哥回归取经团。
11. 第71回，猴哥与金圣宫联手，盗走金毛犼的紫金铃，正当猴哥要打死金毛犼时，观音现身带走金毛犼。这一战，与其说是观音帮猴哥，倒不如说是观音救走金毛犼，免得丫被猴哥打死。
12. 第84回，取经团行至灭法国。观音与红孩儿变成老太婆和小孩子，警告取经团说，灭法国国王正在搞宗教迫害，你们大家小心为妙。这是观音第2次主动跳出来，为取经团提供情报，也是观音最后一次帮助取经团。
13. 第99回，如来命令金刚们，送取得真经的取经团返回东土大唐，观音突然来了精神，算出取经团还差一难，自作主张命令金刚们结束护送，又唆使通天河的老王八将取经团扔进水里洗洗澡，人为制造了一难。
南海普陀山的景区范围内，提过名字的地点有：普陀崖(49回)、普陀岩(26回)、落伽崖(42回)、潮音洞(8回)、紫竹林(8回)、罗纹石(17回)、玛瑙滩(17回) 、观音殿(17回)、宝莲池(22回)，寺院类的正规建筑有12处(见第21回，大白莲花卸海边飞，吹倒菩萨十二院)，总面积大得惊人。观音手下的部属很多，根据笔者的未必完整的统计，人形的有：
1. 大徒弟木叉，法号【护法惠岸行者】，他是托塔李天王的次子，其大哥是【金吒，侍奉如来，做前部护法】，三弟是手使6样兵器的哪吒。【惠岸使一条浑铁棍，重有千斤】。
2. 以鬼子母诸天为代表的二十四路诸天，他们身穿金甲，也叫【金甲诸天】。
3. 龙女，也叫善财龙女。第42回的红孩儿战役中，观音在宝瓶中灌满一海的水，准备对用来对付红孩儿，力大无穷的猴哥，根本拿不动这个宝瓶。这时观音与猴哥开玩笑：【我这瓶中甘露水浆，比那龙王的私雨不同，能灭那妖精的三昧火。待要与你拿了去，你却拿不动；待要着善财龙女与你同去，你却又不是好心，专一只会骗人。你见我这龙女貌美，净瓶又是个宝物，你假若骗了去，却那有工夫又来寻你？你须是留些什么东西作当】。
虽说这番对话的玩笑意味十足，而且很有调情的味道，却也能看出龙女确实貌美，而且她有能力拿起装满海水的宝瓶，是个女大力士。
4. 护法若干。第17回记载道：【罗纹石上，护法威严；玛瑙滩前，木叉雄壮】。
5. 落伽山的山神土地，他们为白龙马送上一套很漂亮的马具。虽说很多佛、仙都能驱使山神土地干活，但万里迢迢跑来送东西的山神土地不多。
6. 善财童子红孩儿，本是牛魔王与铁扇公主罗刹女的儿子，取经过程中，被观音拉来做奴隶。
动物变的宠物、座驾、奴仆有：
7. 黄毛红嘴白鹦哥，其他地方被简称为白鹦哥、鹦哥、灵鹦。它是观音最亲密的、也最易被忽视的奴仆或宠物。
8. 座驾赛太岁金毛犼，前文有详述，此处不赘。
9. 宠物灵感大王金鱼精，他与观音有两处相同点，一是头衔中都有【灵感】2字，二是都喜欢小孩。
10. 驮宝瓶的【兴风作浪恶乌龟】。
11. 1羽孔雀。大多数仙山、妖岭都有些瑞兽做装点，普陀山的孔雀显然不是一般的装饰品。第17回说【绿杨影里语鹦哥，紫竹林中啼孔雀】；第57回说【紫竹林中飞孔雀，绿杨枝上语灵鹦】。这只孔雀与观音的头号宠物白鹦哥并列，并非简单的花瓶。
12. 守山大王黑熊精，原是黑风山黑风洞妖精，被观音抓来做了奴隶。
观音号称【无边法力】，其本领主要表现在3方面：
1. 她的宝瓶和瓶子里面的杨柳枝。观音将杨柳枝的三片叶子送给猴哥做了救命毫毛；猴哥大闹天宫时，观音企图用瓶子砸猴哥，可见宝瓶有物理攻击能力；瓶子里的水曾经救活镇元子的人参果树，也曾让红孩儿无法施展三昧真火。
2. 超强的变化能力。猴哥、二郎神、牛魔王、六耳猕猴都有72变，也就是有72条命。观音更猛，有【亿万化身】。猴哥等人变化时，需要【摇身一变】，观音只需【以心会意，以意会身，恍惚之间】就能变成她想变成的任何模样、状态。
3. 心灵攻击，红孩儿称之为【掩样术】，或曰心战、洗脑。第42回，制服红孩儿的时候，观音在猴哥手中写了个【迷】字，让红孩儿【着了迷乱】。《西游记》中拥有心战能力者，还有一位，就是大肚子弥勒佛。为了降服黄眉老佛，弥勒佛在猴哥手心里写了个【禁】字，只要当着黄眉的面张手，【那妖精着了禁，不思退步，果然不弄搭包(人种袋)，只顾使棒来赶】。这种心战本事，是西天体制内高层人物的专有技。
基本搞清观音的身材、长相、实力、本领之后，下面要讨论的问题是，观音在西天体制内，究竟是个什么地位，欲知详情，请看下一章《五方五老》。
观音的南海普陀山，应该在地上。
第49回，观音制伏了金鱼精，她说：【他本是我莲花池里养大的金鱼，每日浮头听经，修成手段。那一柄九瓣铜锤，乃是一枝未开的菡萏，被他运炼成兵。不知是那一日，海潮泛涨，走到此间】。观音用的时间概念是【不知是那一日】。
通天河的老王八说：【那妖邪乃九年前海啸波翻，他赶潮头，来于此处，仗逞凶顽，与我争斗】。如果观音的南海在天上，观音应该说金鱼精逃跑了 9 天，而不应该是【不知是那一日】。
相反的例子有很多，例如第52回，猴哥为制伏青牛精，去找太上老君，老君看见牛倌正在睡觉，就说：【想是前日炼的七返火丹，吊了一粒，被这厮(牛倌)拾吃了。那丹吃一粒，该睡七日哩，那孽畜(青牛)因你睡着，无人看管，遂乘机走下界去，今亦是七日矣】。
南海潮音—观世音菩萨
在《第〇〇五回 乱蟠桃大圣偷丹》，猴哥二次被招安进天庭，做了正牌齐天大圣，整天饱食终日无所事事，便东游西荡，四处结交，【见三清称个“老”字，逢四帝道个“陛下”。与那九曜星、五方将、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河汉群神，俱只以弟兄相待，彼此称呼】。按照天庭的定义，最顶级的仙佛势力，并不是三清四帝，而是猴哥结交的五方五老，他们是：
西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，
南方南极观音，
东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，
北方北极玄灵，
中央黄极黄角大仙
其中的西、南二老，属于佛教阵营，北、东、中属于道教阵营。在天庭看来，观音一个人，就与西天众多佛爷菩萨并列，甚至可以分庭抗礼。可能有人会说，猴哥称三清为【老】，称【四帝】为陛下，五方五老只是【兄弟】，说明五方五老低于三清四帝才对。其实看看下文就会知道，如来受玉帝之【请】，来天庭围剿猴哥时，如来、猴哥互不认识，猴哥没机会与猴哥称兄道弟。那么此时猴哥是否就结识了观音呢，此处按下不表。而且猴哥与观音一贯没大没小，经常拉拉扯扯、打情骂俏，猴哥做齐天大圣时与观音姐弟相称也很正常。
佛教阵营的众佛、菩萨有着严格的等级制度、明确的师承关系，是个金字塔结构。最顶端的是如来，其次是诸佛、诸位菩萨、金刚、罗汉、揭谛、比丘僧、尼等等。其中的部分菩萨，有自己的道场，不常住西天，包括驻南海的观音、峨眉山的普贤、五台山的文殊、小须弥山的灵吉、紫云山的毗蓝婆、盱眙山的国师王等等，都可以看做佛教的亚势力或山头。不过这些山头只是西天雷音寺在四大部洲的分支机构，每逢大事、盂兰盆会，他们都要来雷音寺开会或述职，如来对他们的控制力度，远远超过玉帝对道教各山头。西天体系中，有2位人物很特殊：燃灯古佛、药师佛，他俩的名义地位高于如来，实际上却相当于离休干部，或已经退居二线了，最多戴个中央顾问委员的虚衔。不过他俩绝非省油的灯，一直壮心不已，时不时的给如来添点乱，然而说到底他们也只是添乱而已，更多的时候，是在如来的监控下讨生活，过的很不开心。
道教比较扁平化，横向联系十分松散，有很多山头或亚势力，有三清、四帝、王母、五方五老中的东北中三方、镇元子、黎山老母、太乙救苦天尊等等。玉帝本人显然是道教一方的，书中多次称他为天尊或大天尊，玉帝的天庭是道教世界中最强最大的山头。天庭能直辖的地方，有天宫、天河、海洋、地狱、人间的土地山神等，不过在这些地方，其他势力也能插一杠子。猴哥大闹天宫时，只有三清中的老君兜率宫山头、王母的瑶池山头积极镇压，原因很简单，猴哥触犯了老君和王母的威严和利益，其余的山头则一律作壁上观，按老猪的说法，是【老猪学得个乌龟法，得缩头时且缩头】(第21回)。玉帝在道教中的地位，有点像武侠小说中的武林盟主。猴哥喊出【皇帝轮流做明年到我家】的反动口号，听起来很有颠覆性、革命精神，其实对各山头来说，只要能维持自己目前的地位和既得利益，谁做天庭之主根本不重要。在众多山头中，还有公开不尿玉帝的，这就是灌江口的以二郎神为首的七小圣，他们号称【听调不听宣】，就差悍然打出反旗了。
相比于其他道教山头，天庭也有其独特之处，就是佛教也在名义上奉玉帝为主。后来为了围剿猴哥，玉帝【请】如来参战，如来则称玉帝邀约为【诏】，至少不好公开违抗。天庭治下最特殊的地方是地狱，地狱的最高领导人是佛教出身的地藏王菩萨，但地藏王的负责对象是玉帝。猴哥在地狱强行注销了自己和全部猴类的户口档案后，自称【贫僧】的地藏王，向玉帝递交了对猴哥的诉状，而且最后一回的菩萨名单中没有地藏王，可见地藏王虽是和尚，却进入了天庭的正式编制。与此同时，天庭与西天之间的互相渗透很厉害，例如：
1. 毗蓝婆菩萨的儿子昴日鸡，在天庭做星官。
2. 天庭国防部长或参联会主席托塔李天王，其长子金吒在如来手下做护法，次子在观音座下当徒弟，三子哪吒是如来用莲花复活的，不是通常意义上的血肉之躯，李天王本人的宝塔，又是如来送给他的，专门用于对付哪吒。老李家在天庭、西天、西天的头号亚势力南海，三面下注，八面玲珑，难怪李天王这个草包能屹立不摇。
3. 西天灵山脚下有个玉真观，其CEO金顶大仙，怎么看都是道士，大致可以理解为天庭驻西天大使。
4. 西天的大party盂兰盆会，曾邀请道教的镇元子等人；天庭的大party蟠桃会，同样邀请西天、南海众佛爷菩萨与会。
===== 天界势力构成。天庭是天界名义上的共主，佛道两教都名义上听命于玉帝。红字是五方五老，大红色是佛教二老，桃红色是道教三老。粉色是佛教的观音之外的各地分支，蓝色是道教三老之外的山头，右下角蓝黑色二郎神是道教异议势力。左下角黑框里面是所有佛教势力。深绿色是可长生的药物、植物。此图甚大，建议点开细看 =====
综上所述，佛教世界≈西天；道教世界≠天庭。整个天界局势，有些像刚刚消灭项羽的汉朝，玉帝相当于皇帝刘邦，道教各山头是刘姓诸王，佛教或西天是异姓诸王，区别在于佛教本身是个高度集权的政体，自身实力强大，更有自己的意识形态。所以别看天庭人多势众，什么10万天兵天将，8万水兵大众的，其组织性、战斗力远远不如高度集权的西天，说白了就是一群乌合之众。
从牛魔王的话里，可以看出他早年混社会的时候，是认识八戒和沙僧的。那么为何八戒，沙僧，在遇到火焰山的时候，不主动出来去找老牛，套交情呢？
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其实这就涉及本文的一个核心问题，就是为啥除了牛魔王之外的 5 大圣都不与猴哥相认。从老牛的角度说，他是最善于结交的妖精。要知道老猪在福陵山、高老庄做上门女婿，过得还算不错，但也不如老牛在积雷山做上门女婿，玉面公主那是西天路上最有钱的妖精之一，老牛结交老猪，本身就是低就。老沙更惨了，流沙河连个水府、水晶宫都没有，穷的要死，老牛还是屈身结交他们。取经开始之后，老牛不想搭理取经团，取经工程与我无关，与猴哥是否叙旧意义不大。猴哥三兄弟都认识老牛，但现在大家分别在黑道、白道上混迹，是两条路线的斗争，何况此前猴哥三兄弟与红孩儿套亲戚，没得到啥好果子，最后红孩儿做了观音的奴仆，以后还怎么与老牛拉关系呢。
另一个例子是黄袍怪奎木狼，他应该与老猪、老沙认识，虽说老猪老沙因为投胎等原因毁容了，但奎木狼原来长啥样，现在还是啥样。奎木狼不认识老猪、老沙很正常，可老猪、老沙应该认识奎木狼才对，他俩也没跟奎木狼套近乎。
观音第一次正面出场，正赶上天庭围剿破坏了蟠桃会的猴哥，托塔李天王为首的天兵天将们，围着猴哥群殴。猴哥以寡敌众毫无惧色，双方打得难解难分。接到蟠桃会请柬的观音与大徒弟木叉，见到天庭的这般狼狈光景，以不认识猴哥的姿态，向玉帝详细询问了猴哥的来历、围剿战争的进展，随即派木叉去和猴哥较量一番。木叉是当时的观音手下的头号战将，手使一条重千斤的混铁棍。身为世家子弟的木叉，与草根出身的猴哥根本不是一路人，双方一言不合便打做一团。不过出身不等于本事，木叉与三弟哪吒一样不是猴哥的对手，打了50多个回合，败阵而走。看到猴哥的真本事之后，观音建议玉帝【调】一贯桀骜不驯的二郎神来参战。
接到许以【高升重赏】的玉帝调令，表面上特立独行，实则一心想混进体制内的二郎神杨戬，乐得眼睫毛都开花了，立即带上全部兵力去围剿猴哥，自信满满的要李天王别插手，只需用照妖镜当探照灯盯住猴哥即可，免得猴哥逃之夭夭。小杨没想到连这点活老李都不好好干，宁肯拆台放走猴哥也不跟他合作，虽然小杨很生气，后果却一点都不严重，他拿李天王无可奈何。待老李再次锁定猴哥的踪迹，七小圣、哮天犬将猴哥围住群殴。就在胜利在望之际，观音突然张口了，向同在观战的老君表示，她打算用手中的宝瓶打翻猴哥。毕竟老君是道教系统的人，与玉帝同气连枝，猴哥更偷吃了他整整5葫芦的金丹，怎肯让外人帮忙。于是老君用《西游记》中的头号法宝—金刚圈，将猴哥打翻，七小圣和哮天犬一拥而上，顺势将猴哥擒获。事后玉帝给了二郎神一点并不重的赏赐，【高升】根本没有，完完全全把二郎神给忽悠了。而且小杨还有苦说不出，因为擒获猴哥的头功，属于扔下金刚圈的太上老君，小杨肯定是憋了一肚子气离开天庭的。
到此为止，让我们重新梳理一下观音的第一次正面出场的过程：
1. 观音以不认识猴哥的姿态，详细听取了猴哥的来历和围剿报。
2. 派木叉去与猴哥交手，既摸清了猴哥的实力，又卖给天庭一个人情，还让天庭不至于丢面子。
3. 建议玉帝派一直与其不和睦的小杨去围剿。
4. 忽悠老君动手将猴哥打翻在地，分了二郎神的功劳，使得小杨负气而去，大大加深了张玉皇、杨二郎舅甥，这天庭第一家庭的裂痕。
那么观音从这次围剿战役中得到了什么经验教训或结论呢，我看有以下几项：
1. 南海缺乏一位肉搏高手。猴哥的物理攻击能力远远高于木叉，要想扩张南海山头的势力，必须补足这个短板。从此之后，观音便以木叉、猴哥为标尺，网罗合适人选到南海旗下。
2. 天庭内部矛盾重重，山头林立，一盘散沙，玉帝少谋寡断，善善而不能用，恶恶而不能去，总之就是三个字：【纸老虎】。
猴哥被擒获之后，被老君扔进八卦炉炼了49天上天/地上年。然而猴哥不仅没像老君自称的那样，【炼出我的丹来，他身自为灰烬】，反而让猴哥多了火眼金睛。无奈之下，玉帝只得厚着脸皮派人【上西方请佛老】。天庭、西天两大势力之间，有斗争也有合作，虽然暗地里互相拆台，表面上却很和睦。日后取经团到了镇元子的五庄观，一向抠门的镇元子一咬牙一顿脚一狠心，拿出2个人参果给唐僧吃。玉帝的【请】字，可比给二郎神的【调】有面子多了。玉帝请如来出面，等于向西天承认本方无能，更让自己欠了对方一个巨大的人情债，如果不是万不得已，玉帝绝不会出此下策。
如来很给面子的御驾亲征，带着阿傩伽叶2尊者跑来剿匪。面对强悍的猴哥，如来耍了个花招，约定【我与你打个赌赛：你若有本事，一筋斗打出我这右手掌中，算你赢，再不用动刀兵苦争战，就请玉帝到西方居住，把天宫让你；若不能打出手掌，你还下界为妖，再修几劫，却来争吵】。等猴哥进入如来的手掌心，如来马上就变卦了，将猴哥压在五行山下，并未如约让猴哥【下界为妖，再修几劫】。对此猴哥一直耿耿于怀，后来当着观音的面指责说：【如来哄了我，把我压在此山】。
西天一直缺乏物理攻击能力高的人，肉搏能力最强的金刚们在猴哥面前都是废柴。如来几次直面对手的胜利，都有诡诈成分。这次制服猴哥用了诡计，后来制服大鹏用了诱饵，还曾被琵琶精母蝎子蛰伤了手指。如来佛法无边的说法，多有吹嘘成分，但也确实能唬住很多不明真相者，六耳猕猴就是一例，被如来揭穿底细之后，六耳的精神先崩溃了，变成蜜蜂想逃，却被如来用饭碗扣住，这才被猴哥一棍子打死。如果六耳猕猴抖擞精神，放手一搏，至少会有个【敢把皇帝拉下马】的局面，而不是死得如此憋屈。如来此行收获很多，除了让天庭欠下人情债，还包括：
1. 见识了猴哥的战斗力，将其【简在帝心】，早早预定为未来的取经团员。如来不忘给猴哥点小恩小惠，让五行山的土地、五方揭谛，给猴哥吃铁丸、喝铜汁，还留下话把【待他灾愆满日，自有人救他】。最为重要的是，如来没有收走猴哥的如意金箍棒。
2. 结识了一位天庭才俊—天蓬元帅，也就是日后的猪八戒。当时老猪是天庭的海军司令(总督天河)，帐下有8万水军，在天庭军界的地位仅次于托塔李天王。不过猴哥一直在天宫里面闹腾，没去天河试水，让老猪的海军没有用武之地。如来镇压了猴哥之后，装模作样的要做好事不留名，转身就要回西天。玉帝怎么可能这样放如来走，那就太没有待客之道了。老猪跑来传话：【请如来少待，我主大驾来也】。
先总理曰：【外交无小事】，老猪能承担如此重大的外交任务，足见他头脑精明、伶牙俐齿，而且还有一样，就是仪表堂堂，否则有辱国格，曹操就曾因自己的卖相差，而让大帅哥崔琰冒充自己(魏武[曹操]将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国，使崔季珪[崔琰]代，帝自捉刀立床头—《世说新语 容止》)。老猪颇以此自负，这也是后来老猪敢于调戏嫦娥的资本。玉帝将老猪贬下凡尘时，故意做了手脚，让老猪错投了猪胎，以此做为对其最严厉的惩罚。因此当沙僧嘲笑老猪长得丑时，老猪立即怒不可遏，暴跳如雷。
3. 在天庭为如来致谢而举办的安天大会上，如来收受了一大堆礼物。王母送来【净手亲摘大株蟠桃数颗】；寿星老送来【紫芝瑶草，碧藕金丹】；连天庭的无产者赤脚大仙都馈赠了【交梨二颗，火枣数枚】。如来赚的盆盈钵满，满载而归。
如来对猴哥的镇压行动有2个问题，一是如来没有如同观音那样接到天庭的蟠桃宴请柬；二是在如来出发前的49年，也就是猴哥在八卦炉受煎熬的49天上天期间，观音没有向如来汇报猴哥造反、自己参与镇反的经过，所以如来面对玉帝的使者时，详细询问了猴哥的造反经过。
更为重要的是，如来离开灵山时，有个耐人寻味的举动，【对众菩萨道：“汝等在此稳坐法堂，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。”】如来离开西天远征只有2次，除了这次征讨猴哥，再就是500年后率领迦叶、阿傩、文殊、普贤、五百阿罗汉、三千揭谛神，去围剿混天大圣鹏魔王，然而那次如来并未做类似嘱咐。如来此次叮嘱【休得乱了禅位】，是对菩萨们说的，那么如来针对的对象，无非有2个候选人：一是脑后有反骨的佛母孔雀大明王菩萨，二是观音菩萨。无论当时孔雀和观音是否在场，笔者都倾向于这是针对观音的。如来当面或背后警告观音，即使你观音本人神通广大，手下阵容强盛，依然要摆正自己的位置，别忘了你只是我如来的一个弟子，南海是西天的山头而已。你与猴哥交手，事先不请示，事后不汇报，斩而不奏，真不把我如来当干部啊。
关于蟠桃会，我仔细研究过召开间隔。猴哥大闹蟠桃会，之后大闹天宫、在八卦炉中炼了49天，又在五行山监狱服刑500多年，待他遇到唐僧时，距离他搅闹的蟠桃会，间隔约 600 年，期间老猪搅闹了一届蟠桃会，被扔到人间劳动改造，可见蟠桃会的间隔最长不过 600 人间年/600 天上天。
第26回，有个重要的时间点。猴哥在方丈山遇到了东华大帝君手下的东方朔，书中说他【逃名今喜寿无疆，甲子周天管不着。转回廊，登宝阁，天上蟠桃三度摸】。东方朔生于公元前 162 年，猴哥遇到东方朔是在贞观16年(642)，间隔804年，东方朔参加了3次蟠桃会，可见蟠桃会的间隔最短有 804/4 == 201 年，最长是 804/3 = 268 年，而且我还是按东方朔的生年计算的，如果按他死去的公元前 93 年来算，那么蟠桃会的间隔更短，这里我取个整，按每 250 人间年 开一次蟠桃会计算。
王母的蟠桃，最低档的 1200 棵，也是 3000 年结果一次，最高档的 1200 棵，9000 年才结果。即使是最低档的 3000 年，其结果周期也超过蟠桃会间隔的 10 倍以上，也就是说，差了一个数量级。唯一的解决方案，就是桃树不是统一结果时间，而是分批开花结果。这样就得到了如下公式：
250/3000 x 1200 == 100 棵抵挡桃树
250/6000 x 1200 == 50 棵中挡桃树
250/9000 x 1200 == 25 棵高挡桃树
综上所述，每届蟠桃会上，都只有 175 棵桃树有果子，其产果量并不多。猴哥以齐天大圣的身份，在天上呆了【半年光景】，约 180 个地上年，他看管蟠桃园的时间，按 100 地上年来算，以猴哥的饭量吃掉 175 棵果树的大桃子，并不是难事。
最后我要说一句，某西游评论家说蟠桃会每一个天上年，即365 地上年召开一次，并以此做出若干推论，本身就不严谨，很荒唐。
天庭将南海观音与西天并列，除了承认观音山头的实力之外，还兼具挑拨离间的意味。高度集权化经营的西天，对这种说法非常不满。别看观音挑拨灌江口与天庭的关系，天庭也一直在挑拨如来的西天总部，与观音的南海分部的关系，如来、观音自相残杀还好呢。这样的例子在现实生活中并不罕见，例如北洋军阀内部本来没有直系、皖系之分，此说是由当时不服从北洋政府的南方媒体首次提出的，然而此说一经出现，立即就被北洋将领们所接受，纷纷主动站队，进入相应的派系，导致或加速了北洋系的彻底分裂。
这次蟠桃宴，天庭没邀请如来，却邀请观音，显然使用了陈平离间项羽、范增的故智。《史记 陈丞相世家》记载，项羽派使者来见刘邦时，刘邦先用精致的餐具和美食，隆重的招待，然后又故作震惊的对使者说：【我还以为你是亚父范增的使者呢，原来你是项羽的使者！】随即改用粗茶淡饭招待。楚国使者回见项羽，诉说出使过程，项羽立即怀疑范增通敌。(项王既疑之[范增]，使使至汉。汉王为太牢具，举进。见楚使，即详惊曰：“吾以为亚父使，乃项王使！”复持去，更以恶草具进楚使。楚使归，具以报项王。项王果大疑亚父)
那么我的推测是不是还有其他根据呢，我们继续看猴哥和观音的年表。观音第一次直面猴哥，是她奉如来之命，东去大唐物色取经团成员。观音与猴哥的第一句话是：【姓孙的，你认得我么？】猴哥回答：【我怎么不认得你，你好的是那南海普陀落伽山救苦救难大慈大悲南无观世音菩萨。承看顾，承看顾！我在此度日如年，更无一个相知的来看我一看。你从那里来也？】所谓【认得】，无非有2种情况，一是互相认识，二是单向认识，比如我认识章子怡，但人家肯定不认识我。猴哥说的【认得】是互相认识，还把观音称作【相知的】，看来他俩的交往不浅，已经是老熟人了。前推500年是猴哥的刑期，猴哥与观音没有相知的时间窗口。再往前推，猴哥二次造反时，观音第一次正面出场，推荐二郎神围剿猴哥，不过当时观音一直在天上观战，没有与猴哥打照面。所以观音与猴哥认得、相知，只能在猴哥二次造反之前，即猴哥以齐天大圣的头衔，结交五方五老期间。
然而观音来蟠桃会并获知猴哥造反时，是一副根本不认识猴哥的模样，这与观音组建取经团时两人的相知、认得，肯定是矛盾的，无论真相如何，只能有一个说法是对的，另一个是说谎，观音刻意隐瞒了她与猴哥的密切交往。拥有慧眼的如来，对观音的举动洞若观火，借出发围剿猴哥的机会，对观音做了隐晦而严厉的警告，或曰不计入档案的警告处分。
所谓千里之堤毁于蚁穴，如来与观音之间的师徒关系，正是从一些不引人注目的小地方，开始产生嫌隙的。欲知后事如何，请看下一章《唐宫惊梦》。
玉帝与二郎神的关系很微妙，他们既有血缘关系，又有私人恩怨。猴哥大闹天宫，要推翻玉帝，最着急的反而是二郎神，因为他的高贵血统，本质上是来自玉帝，如果玉帝倒了，他也啥都不是了，他俩在权利上，是一损俱损一荣俱荣的关系。玉帝早晚会请二郎神来镇压猴哥，唯一的问题，是需要有个台阶，于是观音就给了玉帝台阶，二郎神听说【高升重赏】的许诺，马上就欣然前往了。
如果二郎神就此【高升】加入天庭，对观音、西天肯定不利，而天庭内部反对张家舅甥的人也很多，其中就包括天庭三李--李老君、李天王、太白金星李长庚，李老君、李天王都不愿意二郎神混入体制内，只不过以前没有表现的机会。观音这次建议，有多重好处：
1 给了玉帝、二郎神一个面子，凭空买好。虽然事后二郎神没得到高升重赏，那是玉帝的事，与我观音无关，你们爷俩都欠我的人情。
2 挑破了天庭内部的关系。之前二李讨厌小杨，但没机会表现，这次等于是把脓包挑破了，天庭的内讧表面化了。
3 明确了玉帝与二李的貌合神离。这里有个问题，二李会不会是受到玉帝的授意，而去与二郎神争功呢？我看不是，这是他俩发自内心的想法。先说李天王，他是国防部长，小杨有了战功，进入天庭肯定要担任军职，即使地位在他之下，以小杨的战功、能力、血统，任何人都不想要这样人做手下。再说李老君，老李头是国师级别的人物，手中的金刚圈更是第一法宝，而且严格的说，他不是天庭的正式员工，张玉皇恐怕请不动他做这点脏事。他与二郎神争功，完全是被观音给忽悠的，此处就显示出观音的本事了，先说要用宝瓶打翻猴哥，老李就来了精神，动用了金刚圈，间接导致老君与小杨的关系破裂。
观音与李老君的关系很密切，后面我会说的。先说几个事
1 这次忽悠老李打翻猴哥
2 在五庄观，观音说她曾与老君打赌，还赢了
3 平顶山金角银角两个大王，是观音求老君派出，难为取经团的。
4 金毛犼的紫金铃，是老君制造的。
南海潮音—观世音菩萨
6.3 目标长安
凯旋回到西天雷音寺的如来非常得意，将使用阴谋诡计制服猴哥说成自己足智多谋，又吹嘘天庭对他的感激和礼遇：【玉帝大开金阙瑶宫，请我坐了首席，立安天大会谢我】。如来的弟子徒孙们也跟着大吹法螺，【大众听言喜悦，极口称扬】。
光阴荏苒，转眼500年过去了。在贞观13年7月15日(孟秋望日)，如来在雷音寺召集诸佛、阿罗、揭谛、菩萨、金刚、比丘僧、尼，举行第3届盂兰盆会。西天的礼数不像天庭，动不动就跪拜，显得更加人性化，最高礼节是施礼者围着受礼者转3圈(礼佛三匝)。大家可以自行想象一下，数千与会者围着如来转圈，是个什么场景。见大家到齐了，如来拿出鲜花果品让大家排排坐吃果果，然后说他手中有一套最新科研成果—大乘佛法，其介质是三藏真经，【《法》一藏，谈天；《论》一藏，说地；经一藏，度鬼。三藏共计三十五部，该一万五千一百四十四卷，乃是修真之经，正善之门】。新成果的功效极为强悍，【能超亡者升天，能度难人脱苦，能修无量寿身，能作无来无去……能解百冤之结，能消无妄之灾】(第12回)，远比当时流行于东土大唐的，【度不得亡者升天】的小乘教法强多了。毫无疑问，大乘佛法是如来及其弟子们的最新研发出来的高科技产品，是新鲜出炉的小乘佛法升级版。
如来要做的，首先是尽快将大乘佛法，以三藏真经为载体，传播、推广到东土大唐。鉴于大唐【东土众生，愚迷不悟】(第98回)、【众生愚蠢，毁谤真言，不识我法门之旨要，怠慢了瑜迦之正宗】，如来要求从大唐派出一个取经团，【苦历千山，远经万水，到我处求取真经，永传东土，劝化众生】，而不是我如来上杆子屁颠屁颠将经文送过去，取经过程越是艰险，大唐信众就会越看重、越容易接受大乘佛法。为此必须先期派出一位得力干将，去大唐忽悠唐太宗自行组建取经团来西天取经，并物色合适的取经团员，考察取经沿途山川地理、风土人情，以及潜在的取经团敌人，因此，这个派出者必须有足够的法力、智商和情商。
如来话音刚落，观音菩萨就主动站出来，围着如来转了3圈，表示愿意承担这一光荣而艰巨的任务。见观音毛遂自荐，如来【心中大喜】，当即表示这个重任只能由你观音来承担，别人做不来，点将不如激将，我就等着你挺身而出呢。接着如来交给观音5样宝贝：锦襕袈裟一领，九环锡杖一根、金紧禁3个头箍以及相应的3篇咒语。头箍是用来控制未来取经团员戴的，只要一念咒语，佩戴者就会【眼胀头痛，脑门皆裂，管教他入我门来】。
观音收了宝贝，带上大弟子木叉下灵山。在山下的玉真观，观音特地拜访了天庭驻西天大使—金顶大仙，向他和他代表的天庭，递交了了西天发起取经工程的新闻公报，这样天庭也得知了这一重大消息。观音的第一项工作，是查看沿途的山川地理和妖精分布状况。从日后的取经过程看，有些妖精在观音的考察团出发前，就已经在取经沿途定居了，如黑风怪黑熊、红孩儿、大力牛魔王等；有些是后来入驻的，如碧波潭的万圣龙王和九头虫、乌鸡国青狮、朱紫国金毛犼、狮驼岭青狮白象等等，由此不难发现，有背景的、能活命的妖精多属于后者。
观音的第二个工作是招募预备取经团员，相信每个看过《西游记》的人，都知道取经团有5个人畜。团长唐僧是如来的二弟子，年高德勋，团长一职非他莫属，连道教的镇元子等人都对此洞若观火，取经团路过五庄观时，一贯抠抠搜搜的镇元子，都忍痛拿出2个人参果，对唐僧实施先期投资。悟性极高的沙僧，在面对企图自行取经的六耳猕猴时，更将这个道理说得清清楚楚(见猕猴王卷，此处不赘)。反过来说，在一定程度上，取经工程是如来为唐僧量身定制的镀金工程。猴哥也是取经团的铁打成员，500年前如来镇压猴哥时，已经留下话把，将来要重用猴哥。猴哥在五行山蹲了500年监狱，可以视为如来在打磨他的锐气，是劳其筋骨苦其心志的磨砺。
如来、唐僧与猴哥的关系，很像高欢、高澄、慕容绍宗的关系，547年北齐神武帝高欢临终时，其子文襄帝高澄担心老爹死后大将侯景叛乱，高欢说儿子你放心，我早就为你铺好路了，我一直不重用的慕容绍宗，就是给你留着专门对付侯景的，我死后你马上重用慕容绍宗(景[侯景]专制河南十四年矣，常有飞扬跋扈志。顾我[高欢]能养，岂为汝[高澄]驾御也。……少堪敌侯景者，唯有慕容绍宗。我故不贵之，留以与汝，宜深加殊礼，委以经略—《北史 齐本纪上第六》)。鉴于猴哥一贯桀骜不驯，如来的三个头箍，肯定有一个要戴在猴哥头上。取经团的第三个预备团员是小白龙，观音要用取经团团籍来换回舍利子，详情在前文已有记述，此处不赘。
至于另外2个成员猪八戒、沙僧，那就相当玄妙了，从《西游记》成书开始，对于他俩成为取经团成员，就一直非议不断。他俩的战斗力不如猴哥，完全可以理解，毕竟猴哥的本领是书中的顶级人物。但是他俩的战斗力连多数妖精都不如，就太不像话了。虽说他俩都善于水战，可以弥补猴哥不善水战的短板，可小白龙也会水，取经团似乎没必要招这么多善水的人，招一位善于使用烟、火或者风、沙的人，似乎更合适。早在研究七大圣之前，笔者就认为不该要沙僧，替补应该是会用三昧神风的黄风怪黄鼠狼。何况黄风怪的住处黄风岭，比沙僧的流沙河更靠东，从大唐来的唐僧，会先遇到黄鼠狼，其后才是沙僧。唐僧收黄风怪为徒的话，会更早完成取经团的组建工作。然而在解答观音为何要招募沙僧、老猪这两个草包之前，让我们先跟着观音姐姐的脚步东行，去看看她的所见、所闻、所想。
离开玉真观的观音，遇到的第一个人或者妖怪，是在流沙河当妖精的沙僧。沙僧原为天庭的卷帘大将，是玉帝的贴身侍卫或私人秘书(灵霄殿下侍銮舆)，是个身高丈二(第29回)、仪表堂堂的大帅哥(后文再探讨长相)。沙僧至少在玉帝身边当了1万多人间年的侍卫，由于职业的原因，他的脑子里装载着无数天庭的绝密，特别是玉帝本人的隐私，同时他也养成了沉默寡言、心机缜密的职业习惯。按他的自述，他被玉帝贬下人间，罪行是【在蟠桃会上，失手打碎了玻璃盏】，听起来似乎并不严重。可他受到的刑罚却极重，玉帝将其判处死刑，幸好赤脚大仙出面求情，才幸免于难(第22回)。然而死罪可免，活罪难饶，玉帝下令打了沙僧800棍子或锤子，下放到人间的流沙河改造。按常理来分析，以沙僧的罪行，这样的刑罚已经足够，但玉帝依然不依不饶，不仅将英俊威武的他破了相，成了【脸如蓝靛，口似血盆，眼光闪灼，牙齿排钉】的丑恶形象，【又教七日一次，将飞剑来穿我胸胁百余下方回】，让他十分苦恼和痛苦。受此酷刑的沙僧，仿佛是每天肝脏被宙斯派来的老鹰啄食的希腊盗火者普罗米修斯(Prometheus)。
流沙河极其荒凉，是《西游记》中唯一没有水神的河流。在这兔子都不拉屎的破地方，沙僧混的特别惨，披头散发不说(红发乱蓬松)，连鞋都穿不上(赤脚筋躯)。河里没有鱼虾水产、更没有虾兵蟹将，龙宫水府之类的豪华住宅更别提了。饥寒交迫的沙僧，只能每隔2~3天出来吃过往行人，沙僧自称：【樵子逢吾命不存，渔翁见我身皆丧。来来往往吃人多，翻翻复复伤生瘴】，其中包括9个没有如来允许就擅自西行的取经人。观音、木叉来到流沙河边时，沙僧跳出水面，【走上岸就捉菩萨】，明摆着要来吃观音。
从沙僧受到的多种刑罚来看，笔者实在无法相信，沙僧只是【在蟠桃会上，失手打碎了玻璃盏】。以笔者之见，沙僧一定是在众仙佛云集的蟠桃会上，喝高了、失态了，当着众人的面，说出了一些关于玉帝的不得不说的故事，玉帝龙颜大怒，这才给予沙僧极为严重的惩处。那么什么样的故事，能让玉帝下此毒手，却又没杀死沙僧呢？回答了这个问题，就等于揭晓了观音招募沙僧进入取经团的答案。很遗憾，笔者计划在下一卷，即平天大圣牛魔王卷中，详细分析、解读这个惊天秘密。不过，笔者给列位看官留个引子，供大家在茶余饭后活动一下脑筋。沙僧在流沙河当妖精期间，一直没有姓名，观音给他起了一个法号【悟净】，又【指河为姓】送他姓【沙】。观音指的河是【流沙河】，那么沙僧可以有3个姓氏选项：【流】、【沙】、【河】，流是小姓，可也有这个姓氏，河姓虽然不算大姓，却不见得比沙姓小，观音为啥一定要让沙僧姓沙呢？
观音离开流沙河继续东行，在福陵山遇到了当时还叫猪刚鬣的猪八戒。与沙僧相同的是，老猪出手攻击的目标是观音菩萨，不过老猪的目的不大可能是吃观音，为何笔者这么说呢，我们继续往下看。老猪的出场时的气色、打扮，要比一脸晦气、衣衫褴褛、免冠跣足、饥寒交迫的沙僧强百倍。某著名西游评论家说老猪加入取经团是因为饿坏了，其实只要看看老猪的打扮就知道此说纯属胡扯，只见老猪：
金盔紧系腮边带，勒甲丝绦蟒退鳞。手执钉钯龙探爪，腰挎弯弓月半轮。
除了金盔、铁甲、丝绦腰带、著名武器九齿钉耙之外，老猪还有一样武器—弯弓。在所有神佛、妖精中间，用弯弓的只有猪八戒。二郎神也会用远程武器，但那是弹弓，小杨曾经用弹弓打过猴哥和九头虫，都没有打中。遗憾的是，老猪加入取经团后，再也没佩戴过弓箭，更别说展示射箭功夫了。猴哥三兄弟都与木叉打过，以木叉为参照，能看出他们3个武艺的高低。
1. 猴哥对木叉，双方打了50多回合，木叉战败而逃。
2. 老猪对木叉，【他两个正杀到好处，观世音在半空中，抛下莲花，隔开钯杖】。我认为老猪占了上风，观音再不出手的话，木叉就得败落，届时观音脸上会挂不住，所以强行打断了他们俩的交手。
3. 沙僧对木叉，【他两个来来往往，战上数十合，不分胜负。那怪物架住了铁棒道：“你是那里和尚，敢来与我抵敌？”木叉道：“我是托塔天王二太子木叉惠岸行者。今保我师父往东土寻取经人去。你是何怪，敢大胆阻路？”】沙僧肯定打不过木叉，眼看要失利的时候来了急智，不打了转而与木叉套磁。
观音拉老猪入伙，远比其他4个人畜困难，观音谆谆劝导了2轮，老猪才勉强答应，日后老猪多次反悔，急吼吼的要求退出。老猪本是天庭的海军司令天蓬元帅，自称是因为性侵嫦娥而被判处死刑，靠太白金星求情才捡了一条命。与大多数读者的看法不同的是，老猪与沙僧一样，也是个大滑头，甚至可以说他是大智若愚。他该说的说，不该说的一律不说，在观音面前刻意隐瞒了犯罪、投胎的详情。而且老猪在人间混的相当滋润，根本不愿意加入取经团受罪受气，但是观音死乞白赖的非要老猪入伙，老猪只好同意加入，否则惹恼了火气很大的菩萨，极可能立毙当场，于是老猪只得当面应承，待观音走了，再徐图退出。
为了弄清老猪的日子过得有多好，我们要看看老猪的年谱：
1. 老猪参加过500年前围剿猴哥的战争，还作为外交官挽留如来参加安天大会。在之后的某届蟠桃会上，因性侵嫦娥而被贬，所以老猪的下界年份是在猴哥服刑期间的某年。
2. 福陵山的云栈洞的原主人是卯二姐，她招老猪为上门老公，【又唤做倒蹅(chǎ, 踩)门】。
3. 不到一年的功夫，卯二姐死了，于是老猪继承了卯二姐的家产，成了云栈洞的董事长兼CEO。做洞主期间，老猪没有正当职业，以吃人度日。显然老猪很喜欢吃人，当着观音的面说：【还不如捉个行人，肥腻腻的吃他家娘！管什么二罪三罪，千罪万罪！】。这里要注意，老猪吃的人是【行人】，所谓【兔子不吃窝边草】，他不吃云栈洞附近的常驻居民。
4. 贞观13年2～3月，老猪跑到高老庄娶高家三小姐高翠兰为妻，第二次做了上门女婿。按第18回高老庄高太公的家人高才的说法，高翠兰【三年前被一个妖精占了。那妖整做了这三年女婿】。高太公也说：【不期三年前，有一个汉子，模样儿倒也精致，他说是福陵山上人家，姓猪，上无父母，下无兄弟，愿与人家做个女婿。我老拙见是这般一个无羁无绊的人，就招了他】。这个时间是按第8条推算的。
5. 贞观13年7月15日，如来启动取经工程，观音离开灵山东行，组建取经团。在7月底的某天，于福陵山遇到老猪打劫。
6. 贞观13年9月13日，唐僧离开长安，取经工程正式投入运作。
7. 贞观14年8～9月，老猪与高家翻脸。高太公说：【(老猪)把那翠兰小女关在后宅子里，一发半年也不曾见面，更不知死活如何】。这个时间是按第8条推算的。
8. 贞观15年2～3月(冬残春过半)，成员为唐僧、猴哥、小白龙的取经团来到高老庄，降服老猪。
由这个年谱可以看出，老猪遇到观音的时候，已经在高老庄当了半年上门女婿，与老丈人一家相处非常融洽，为高家的兴旺发达，做出了巨大贡献。然而老猪属于【家里红旗不倒，外面彩旗飘飘】的博爱式人物，一面在高家当好女婿、好丈夫、劳动模范，同时也在外面吃人、找女人。他见了观音就抄家伙动手，恐怕并不仅仅为了吃肉。观音离开福陵山之后，老猪与高家的关系逐渐恶化，最终在1年之后的贞观14年8～9月彻底翻脸。老猪将高翠兰监禁在后宅子，甚至高家不知翠兰的生死。在长达半年的时间里，高家多次请法师来，企图降服老猪，却都被老猪一一化解。
那么高家凭什么不认老猪这个女婿呢，按高太公的说法，有3个原因：
1. 老猪特别能吃，饭量极大：【食肠却又甚大，一顿要吃三五斗米饭，早间点心，也得百十个烧饼才彀。喜得还吃斋素，若再吃荤酒，便是老拙这些家业田产之类，不上半年，就吃个罄净！】。
2. 会变成丑八怪，【变做一个长嘴大耳朵的呆子，脑后又有一溜鬃毛，身体粗糙怕人，头脸就象个猪的模样】。
3. 举止像个妖精，扰民问题严重。【他如今又会弄风，云来雾去，走石飞砂，唬得我一家并左邻右舍，俱不得安生】。
针对这些问题，猴哥变成高翠兰的摸样，当面质问老猪，老猪做了针锋相对的回答：
1. 对于饭量大的问题，老猪说我吃了不假，却也给了高家回报：【虽是吃了些茶饭，却也不曾白吃你的。我也曾替你家扫地通沟，搬砖运瓦，筑土打墙，耕田耙地，种麦插秧，创家立业。如今你身上穿的锦，戴的金，四时有花果享用，八节有蔬菜烹煎，你还有那些儿不趁心处】
2. 对于长得丑的问题，老猪说我确实丑，却也早就对高太公说了，从未隐瞒：【我虽是有些儿丑陋，若要俊，却也不难。我一来时，曾与他(高太公)讲过，他愿意方才招我，今日怎么又说起这话！】
3. 对于云来雾去的问题，老猪说我住在福陵山云栈洞，距离高老庄路途遥远，只能驾云。
最后老猪一副君子坦荡荡的架势：【他(高太公)若再来问你，你就以此话与他说便了】。从高太公的问题与老猪的回答来看，高太公完全是在无事生非，诚心不想要老猪做女婿了，为此不惜公然与身为妖精的老猪为敌。对于老猪的针对性答复，猴哥也非常赞同，笑着对高太公说：【你这老儿不知分限。那怪也曾对我说，他虽是食肠大，吃了你家些茶饭，他与你干了许多好事。这几年挣了许多家资，皆是他之力量。他不曾白吃了你东西，问你祛他怎的。据他说，他是一个天神下界，替你把家做活，又未曾害了你家女儿。想这等一个女婿，也门当户对，不怎么坏了家声，辱了行止，当真的留他也罢】。被打脸的老高转而耍二皮脸，他改口说：【长老，虽是不伤风化，但名声不甚好听。动不动着人就说，高家招了一个妖怪女婿！这句话儿教人怎当？】
虽说老猪的法力与猴哥相去甚远，可相比与凡人高太公一家，还是强了十万八千里，如果老猪拉下脸来，碾死高家老小如同儿戏。即使老猪给老丈人留面子，可老高还有俩女儿—香兰、玉兰，都嫁给高老庄本地人为妻，老猪拿2个大姨子家人出气，老高又能怎样？何况一切木已成舟，高翠兰的名声嫁给妖精的名声，因为老高请法师捉妖已经远扬，高翠兰离婚后谁还敢娶翠兰呢，总之老高与老猪对着干的做法，非常难以理喻。
那么为何老高不惜冒着全家被屠灭的危险，与老猪为敌的呢，我总结了以下几个原因：
1. 观音指使老高破坏老猪、高翠兰的关系，死活要赶老猪出门，让老猪老老实实做和尚。很难相信如果没有强大的后盾，老高敢于与猪八戒作对，长达半年以上。
2. 老猪的下三路过于厉害，如果老猪继续与高翠兰做夫妻，高翠兰可能很快就要被【弄】死。例证有：
a) 老猪说他在成仙之前的修炼过程中，【离龙坎虎用调和，灵龟吸尽金乌血】。《水浒传》第24回，王婆对西门庆说，泡女人需要的【潘驴邓小闲】中的【驴】，是【驴的大行货】，西门庆对此的针对性回答是：【我小时也曾养得好大龟】。何谓【灵龟】，一目了然。
b) 第23回，老猪对变成4位美女的，由黎山老母、观音、文殊、普贤组成的考察团说：【我幼年间，也曾学得个熬战之法，管情一个个伏侍得他欢喜】。
c) 老猪的原配是云栈洞的洞主卯二姐，关于这位女性的资料太少，笔者觉得她多半不是人类，而是妖精，因为正常人类不大可能住在洞里，还留下一批家当给老猪。老猪倒插门不到一年，卯二姐就死了，无论卯二姐是不是人类，她都极可能是被老猪【弄】死的。
d) 高翠兰被猴哥从后宅放出来时，显得非常憔悴：
云鬓乱堆无掠，玉容未洗尘淄。一片兰心依旧，十分娇态倾颓。
樱唇全无气血，腰肢屈屈偎偎。愁蹙蹙，蛾眉淡，瘦怯怯，语声低。
e) 观音路过福陵山的时候，老猪企图抢走美女观音，不会仅仅为了吃肉。高太公在向猴哥控诉老猪能吃的时候，提到的老猪的食谱中全是素食，当时老猪还没当和尚，想吃肉的话，不需要顾忌。而且木叉是一条壮汉，观音是个少女形象，当时老猪以为木叉、观音是凡人才动手的，如果老猪要吃人，他应该先打倒并吃掉木叉才合理。
f) 老猪敢于调戏嫦娥，并为此被赶到人间改造。这是一条旁证，略有些牵强。
g) 第61回，猴哥派老猪去积雷山摩云洞，围剿牛魔王的小妾玉面公主。老猪回来向猴哥交差时，说了老猪所有言论中，我认为最有趣的一段话：【那老牛的娘子被我一钯筑死，剥开衣看，原来是个玉面狸精。那伙群妖……已此尽皆剿戮，又将他洞府房廊放火烧了】。xx、杀人、灭口、放火、焚尸灭迹一应俱全，老猪绝非蠢笨，而是对很多事情不上心，凡是他用心做的事情都滴水不漏。
3. 观音对于猪八戒胆敢对自己对色心很恼火，故意让高家与老猪为敌，并在背后为高家撑腰。而老猪却是个厚道人，没有公开与岳父为敌。
那么观音为何要费尽心机，要拉表面上又蠢又笨、武艺并不很高强、虽有一定远程攻击力，却一直没有相应表现的的老猪入伙呢，更详细的解读，也只能留到牛魔王卷了，这里按下不表。
搞定沙僧、老猪之后，观音的下一个目标是猴哥。此时猴哥在五行山监狱已经服刑500年了，忍受风吹日晒、雨打雪埋不说，还没人来探监，跟他说话的人都极少，这份孤苦就别提了。在五行山脚下，观音还没等与猴哥见面，就先赋诗一首揭猴哥的短：
堪叹妖猴不奉公，当年狂妄逞英雄。欺心搅乱蟠桃会，大胆私行兜率宫。
十万军中无敌手，九重天上有威风。自遭我佛如来困，何日舒伸再显功！
猴哥的傲气不减当年，听了很愤怒，高叫道：【是那个在山上吟诗，揭我的短哩？】
观音这才转过山来，与猴哥打了照面，以极为傲娇的口气说了两人面对面的第一句话：【姓孙的，你认得我么？】
猴哥急忙套近乎，以幽怨的口气，暗暗指责身为【相知的】观音不来看望自己。
观音开始透口风：【我奉佛旨，上东土寻取经人去，从此经过，特留残步看你。】
猴哥顺杆往上爬：【如来哄了我，把我压在此山，五百余年了，不能展挣。万望菩萨方便一二，救我老孙一救！】
观音见猴哥依然颇有野性，居然胆敢指责如来，便故意拿一把：【你这厮罪业弥深，救你出来，恐你又生祸害，反为不美。】
猴哥急忙表决心，只要放我出来，宁肯当和尚：【我已知悔了，但愿大慈悲指条门路，情愿修行。】
观音等的就是这句话，【满心欢喜】的说：【待我到了东土大唐国寻一个取经的人来，教他救你。你可跟他做个徒弟，秉教伽持，入我佛门，再修正果，如何？】
猴哥为了出狱，让他干啥都会答应：【愿去，愿去！】
既然猴哥诚心向化，拉猴哥入伙的计划完全实现，观音【又喜】。总共观音在东行路上，只高兴过这2次，都是给猴哥的。观音拉沙僧、老猪、小白龙入伙的时候，虽然她劝老猪费了2轮口舌，却都没【喜】，观音见了猴哥，则连【喜】了2次，可见观音对猴哥是志在必得，不容有失。猴哥的入伙，标志着她的东行第二阶段，即招募取经团员的工作，圆满完成。
继续东行就到了大唐帝都长安城，观音和木叉的落脚地，是长安城的土地庙。土地神是天庭系统下的地方最基层干部，人微言轻的小小毛神一个。别看他与观音不属于一个系统，依然不敢、不能得罪观音，赶忙先【叩头接入】再吹起集结号，召集长安的所有基层干部，包括【城隍、社令，及满长安各庙神祗】，来土地庙开会，听取观音带来的西天最新的最高指示：【我奉佛旨，特来此处寻访取经人】。观音还一惊一乍的吓唬大家：【汝等切不可走漏一毫消息】。散会后的当晚，土地爷乖乖搬到城隍庙居住、办公，将土地庙让给观音、木叉下榻。
然而在观音、木叉夜宿长安土地庙之前，已经有一位神秘来客，先期抵达长安城，开始执行一项重要使命，欲知后事如何，请看下章《唐宫惊梦》。
有个问题，老猪难到不认识观音吗？
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好问题，不能不答。观音根据如来的指令，东行去大唐，物色取经团员之外，另一个任务是考察沿途的山川地理，不能走得太快，如来的原话是：【这一去，要踏看路道，不许在霄汉中行，须是要半云半雾：目过山水，谨记程途远近之数，叮咛那取经人】。所以观音肯定不像去蟠桃会、盂兰盆会那样，身着盛装、礼服，一定是短衣襟小打扮，估摸着是一身猎装。
老猪、沙僧见到的观音，都是盛装的观音，而且都是在【霄汉中行】，与这次见到的基本是步行的观音差别很大，老沙、老猪都把观音看做路过的行人了。像心机深沉的沙僧，第一眼也没认出观音，【他撞上来，不分好歹，望菩萨举钉钯就筑】，经过木叉提醒说这位美女是观音姐姐，沙僧定了定神，才认出是观音。
老猪心比较粗，见到美女就顾不得那么多了。例子有很多，第54回，他见到西梁女国女王，居然魂飞魄散了：【那呆子看到好处，忍不住口嘴流涎，心头撞鹿，一时间骨软筋麻，好便似雪狮子向火，不觉的都化去也】。
老猪见到吃的，也会这样。第28回，黄袍怪奎木狼捉住唐僧，老猪、沙僧去找奎木狼要人，奎木狼笑着说：【是有一个唐僧在我家。我也不曾怠慢他，安排些人肉包儿与他吃哩。你们也进去吃一个儿，何如？】老猪的第一反应是【这呆子认真就要进去】这时沙僧一把拉住老猪，【沙僧一把扯住道：“哥啊，他哄你哩，你几时又吃人肉哩？”呆子却才省悟，掣钉钯，望妖怪劈脸就筑】。
当时猪八戒饿极，哪管三七二十一
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当时老猪可不饿，他抓观音，多半是为了拉去 xx ，而不是吃。当时他在高老庄做上门女婿，过得挺滋润。老猪出场时，虽然长相不咋地，扮相却很好，金盔铁甲钉耙弯弓，一应俱全，还是很威武的，根本不是饿坏了了落魄模样。换了凡人女子，没准还会爱上他呢。
是什么原因让荡魔天尊为什么先被玉帝命令镇守北俱芦洲，而后来又被元始天尊养老在南瞻部洲的呢？
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关于真武大帝，书中有明确的说明，他就是五方五老中的【北方北极玄灵】。第32回猴哥说：【若是天魔，解与玉帝；若是土魔，解与土府。西方的归佛，东方的归圣。北方的解与真武，南方的解与火德。是蛟精解与海主，是鬼祟解与阎王】，真武就是玄武，主色为黑色，五行属水，真武 == 玄武 == 荡魔天尊，真武大帝有着强大的水军，还派龟蛇二将、五大神龙帮猴哥去对付黄眉老佛。
猴哥找真武帮忙时，真武说：【我当年威镇北方，统摄真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。后又披发跣足，踏腾蛇神龟，领五雷神将、巨虬狮子、猛兽毒龙，收降东北方黑气妖氛，乃奉元始天尊符召。今日静享武当山，安逸太和殿，一向海岳平宁，乾坤清泰。奈何我南赡部洲并北俱芦洲之地，妖魔剪伐，邪鬼潜踪】。可知虽然他坐镇南瞻部洲的武当山，可南赡部洲并北俱芦洲都归他管，武当山只是个住处而已，他接受玉帝的领导，即【敕旨】。原始天尊作为道教最高精神领袖，只能给真武下达【符召】。可以说真武接受玉帝、元始天尊的政教双重领导。
但是，你说元始天尊让他在武当山养老，那就是偷换概念了，书中没有相关记载，如果你想证明这一点，请你拿出证据。你不能拿未证明的东西来作证据，例如吴闲云一口咬定蟠桃会每一个天上年/365地上年召开一次，并以此得出若干结论，问题是蟠桃会根本不是每一个天上年召开一次，他的论据是错的，相关结论自然站不脚。
至少在名义上，玉帝是天地共主，玉帝【请】如来围剿猴哥，但真正的用词是【诏】，身为五方五老之一的真武大帝，时常去见玉帝，也是正常的事情。
国师王菩萨的事，你不会不知道把，你太让我吃惊了。他住在淮河边上的泗州盱眙山，所谓县官不如现管，淮河闹妖精，他怎么可能不管。而且国师王对猴哥说：【时值初夏，正淮水泛涨之时，新收了水猿大圣(无支祁)，那厮遇水即兴，恐我去后，他乘空生顽，无神可治】。从这句话来看，水猿大圣每年都要闹腾一次，国师王则是每年降服他一次，他俩在唱双簧，这叫养寇自重，没了水猿大圣，他这国师王就没有存在价值了。另外【国师王】的名头，结合他不在最后一回的菩萨名单中，大致可以认为他与地藏王一样，是天庭编制内的和尚。
关于国师王的特殊身份，我会在牛魔王卷做详细分析。
1、牛魔王是骑兵，还是步兵
老牛只在去碧波潭的路上，当了一回骑兵。事实上，《西游记》中有座驾的仙佛，作战时都徒步。尤其是观音，她的座驾是金毛犼，可她出场多次，都是徒步，外出时连莲花宝座都不带。所以我认为座驾是仙佛们的身份标志，没有实际作用。老牛是唯一有座驾的妖精，可以认为其实他不是妖精。
2 老牛的武器正经混铁棍，似乎不是啥宝贝，没有变化体积的功能。他与猴哥打了一番，就扔下棍子去赴宴了，此后再也没用过棍子，只能使用罗刹女的双股剑。《西游记》中的双股剑，是很女性化的武器，除了罗刹女，只有白老鼠使用。老牛将双股剑使用得如此厉害，说明他的武艺很全面。猴哥去龙宫索要武器时，明确的说他不会用刀，说明猴哥的武艺有着严重短板。
3 老牛不是一开始就知道儿子的去向，猴哥告诉他，他才知道。老牛不和猴哥打，是为了去碧波潭赴宴，与小妾无关。
4 多数妖精都有法身和本相，猴哥与众不同，他的法相和本相是同一个。他与老牛斗法时，老牛现出的本相是一头硕大白牛：【一只大白牛，头如峻岭，眼若闪光，两只角似两座铁塔，牙排利刃。连头至尾，有千余丈长短，自蹄至背，有八百丈高下】。猴哥要念一句咒语，变成【身高万丈，头如泰山，眼如日月，口似血池，牙似门扇】的猴子，不过这个巨大猴子不是猴哥的本相，是他变成的，他的本相就是一只身高不到4尺的猴子，是否现出本相，没有区别。
其实，即使老牛、九头虫、大鹏不现出本相，猴哥依然打不过他们。猴哥与老牛单挑，双方平手，有老猪助阵，老牛就很吃力。不过老牛抖擞精神，现出本相时，猴哥、老猪、过往虚空一切神众与金头揭谛、六甲六丁、一十八位护教伽蓝、土地阴兵都来围困老牛，老牛依然不落下风。其战斗力不在大鹏迎战如来的御驾亲征，猴哥大闹天宫之下。
老牛被哪吒制伏，本质上还是五行相克。
在我看来，《西游记》的第9～12回是最晦涩、可读性最差的章节，却是剖析取经工程目的的重心所在，不得不细读。为了便于大家理解，我做一个时间表。
1. 大唐贞观年间，当朝钦天监台正先生袁天罡的叔父—袁守诚，在帝都长安城开了个卦馆，他【相貌稀奇，仪容秀丽，名扬大国，术冠长安】，号称【算得最准】。
2. 长安城外泾河岸边，有个叫张稍的渔夫和一个叫李定的樵夫。在袁守诚的指导下，张稍【依方位，百下百着……定获满载鱼虾而归】，其代价是【每日送他一尾金色鲤】。这里要注意的是，书中说张稍、李定不是一般的布衣百姓，而是【贤人】，【不登科的进士，能识字的山人】。
3. 某日，张稍、李定结伴，在长安城卖掉各自的渔获、柴禾，喝了点小酒之后，沿着泾河岸边回家。这二位借着酒劲，开始吟诗唱和，吹嘘自己的日子过得好。唱和以张稍的一句诗结尾：【乐山乐水真是罕，谢天谢地谢神明】，似乎是完美收官，你仁者乐山，我智者乐水，各得其所。按说这时他俩应该尽兴而归，各回各家各找各妈，岂料张稍突然来了一句惊心动魄的话：【李兄呵，途中保重！上山仔细看虎。假若有些凶险，正是明日街头少故人！】。李定顿时火冒三丈，你这不是在咒我吗，回骂：【你这厮惫懒！好朋友也替得生死，你怎么咒我？我若遇虎遭害，你必遇浪翻江！】张稍信心满满的说：【我永世也不得翻江】。李定就奇了怪了：【天有不测风云，人有暂时祸福。你怎么就保得无事？】张稍说我有高人袁守诚指点，下网垂钓都能满载而归。必须注意的是，张稍此时已经悄悄偷换了概念，本来他讨论的是会不会遭遇不测，现在扯到打渔的事情上了。
张稍李定的这番河边对话，被泾河水下的巡水夜叉听见。夜叉不仅赶忙去龙宫，将情报转告泾河龙王，而且政治觉悟极高，高瞻远瞩的指出：【若依此等算准，却不将水族尽情打了？何以壮观水府，何以跃浪翻波辅助大王威力？】。龙王一听就怒了，要进长安城杀掉袁守诚，在臣子们的劝阻下，他决定不要武斗要文斗。于是变成白衣秀士的龙王进了城，就次日的雨情，与袁守诚做个赌赛。龙王以为自己身为水神，完全能控制雨量和降雨时间，这次赌赛赢定了，到那时龙王我【打坏你(袁守诚)的门面，扯碎你的招牌，即时赶出长安】，就无人指导张稍打渔了，自己的水族可以躲过一劫。回到龙宫的龙王，屁股还没坐热，玉帝的旨意就到了，要他明日降雨，其雨量、雨时与袁守诚说的一模一样。眼看打赌要输，龙王手下的鲥军师建议他【行雨差了时辰，少些点数】，这样就能赢了。
为了便于叙述，笔者将这一天命名为D日。
4. D+1日，龙王降了雨，却将雨情略修改，【改了他一个时辰，克了他三寸八点】。随后又变成白衣秀士去砸袁守诚的摊子，袁守诚却根本不在乎，指明龙王的真实身份，还说龙王你擅自改动雨情，马上就要挨刀丢脑袋了。当着明白人，就别装糊涂了，龙王赶紧跪求袁守诚免死之道，否则【我死也不放你】。袁守诚告诉他，目前只有一个办法：【你明日午时三刻，该赴人曹官魏征处听斩。你果要性命，须当急急去告当今唐太宗皇帝方好。那魏征是唐王驾下的丞相，若是讨他个人情，方保无事】。
5. D+2日凌晨子时，龙王飞进唐太宗的皇宫，乞求皇帝救命。太宗则满口答应救龙王的命，【龙王欢喜，叩谢而去】。天亮时，太宗向徐世勣问计，老徐说好办，只要不让魏征出门，错过午时三刻的杀头时间，龙王自然能活命。太宗立即采纳，召魏征入宫，用下棋的方法缠住魏征。到了午时三刻，魏征突然【伏在案边，鼾鼾盹睡】，太宗没当回事，并未打搅魏征的好梦。【不多时，魏征醒来】，告诉太宗他已经利用这个时间窗口，上天杀了龙王。当夜二更天，龙王的鬼魂【手提着一颗血淋淋的首级】，以太宗食言为借口对太宗纠缠不放。正在这时，刚刚抵达长安的观音菩萨出现了，【将杨柳枝用手一摆，那没头的龙，悲悲啼啼，径往西北而去】。相比于观音菩萨，龙王的法力根本不入流，只能去西天告太宗食言了。
南海潮音—观世音菩萨
6.4 唐宫惊梦
在我看来，《西游记》的第9～12回是最晦涩、可读性最差的章节，却是剖析取经工程目的的重心所在，不得不细读。为了便于大家理解，我做一个时间表。
1. 大唐贞观年间，当朝钦天监台正先生袁天罡的叔父—袁守诚，在帝都长安城开了个卦馆，他【相貌稀奇，仪容秀丽，名扬大国，术冠长安】，号称【算得最准】。
2. 长安城外泾河岸边，有个叫张稍的渔夫和一个叫李定的樵夫。在袁守诚的指导下，张稍【依方位，百下百着……定获满载鱼虾而归】，其代价是【每日送他一尾金色鲤】。这里要注意的是，书中说张稍、李定不是一般的布衣百姓，而是【贤人】，【不登科的进士，能识字的山人】。
3. 某日，张稍、李定结伴，在长安城卖掉各自的渔获、柴禾，喝了点小酒之后，沿着泾河岸边回家。这二位借着酒劲，开始吟诗唱和，吹嘘自己的日子过得好。唱和以张稍的一句诗结尾：【乐山乐水真是罕，谢天谢地谢神明】，似乎是完美收官，你仁者乐山，我智者乐水，各得其所。按说这时他俩应该尽兴而归，各回各家各找各妈，岂料张稍突然来了一句惊心动魄的话：【李兄呵，途中保重！上山仔细看虎。假若有些凶险，正是明日街头少故人！】。李定顿时火冒三丈，你这不是在咒我吗，回骂：【你这厮惫懒！好朋友也替得生死，你怎么咒我？我若遇虎遭害，你必遇浪翻江！】张稍信心满满的说：【我永世也不得翻江】。李定就奇了怪了：【天有不测风云，人有暂时祸福。你怎么就保得无事？】张稍说我有高人袁守诚指点，下网垂钓都能满载而归。必须注意的是，张稍此时已经悄悄偷换了概念，本来他讨论的是会不会遭遇不测，现在扯到打渔的事情上了。
张稍李定的这番河边对话，被泾河水下的巡水夜叉听见。夜叉不仅赶忙去龙宫，将情报转告泾河龙王，而且政治觉悟极高，高瞻远瞩的指出：【若依此等算准，却不将水族尽情打了？何以壮观水府，何以跃浪翻波辅助大王威力？】。龙王一听就怒了，要进长安城杀掉袁守诚，在臣子们的劝阻下，他决定不要武斗要文斗。于是变成白衣秀士的龙王进了城，就次日的雨情，与袁守诚做个赌赛。龙王以为自己身为水神，完全能控制雨量和降雨时间，这次赌赛赢定了，到那时龙王我【打坏你(袁守诚)的门面，扯碎你的招牌，即时赶出长安】，就无人指导张稍打渔了，自己的水族可以躲过一劫。回到龙宫的龙王，屁股还没坐热，玉帝的旨意就到了，要他明日降雨，其雨量、雨时与袁守诚说的一模一样。眼看打赌要输，龙王手下的鲥军师建议他【行雨差了时辰，少些点数】，这样就能赢了。
为了便于叙述，笔者将这一天命名为D日。
4. D+1日，龙王降了雨，却将雨情略修改，【改了他一个时辰，克了他三寸八点】。随后又变成白衣秀士去砸袁守诚的摊子，袁守诚却根本不在乎，指明龙王的真实身份，还说龙王你擅自改动雨情，马上就要挨刀丢脑袋了。当着明白人，就别装糊涂了，龙王赶紧跪求袁守诚免死之道，否则【我死也不放你】。袁守诚告诉他，目前只有一个办法：【你明日午时三刻，该赴人曹官魏征处听斩。你果要性命，须当急急去告当今唐太宗皇帝方好。那魏征是唐王驾下的丞相，若是讨他个人情，方保无事】。
5. D+2日凌晨子时，龙王飞进唐太宗的皇宫，乞求皇帝救命。太宗则满口答应救龙王的命，【龙王欢喜，叩谢而去】。天亮时，太宗向徐世勣问计，老徐说好办，只要不让魏征出门，错过午时三刻的杀头时间，龙王自然能活命。太宗立即采纳，召魏征入宫，用下棋的方法缠住魏征。到了午时三刻，魏征突然【伏在案边，鼾鼾盹睡】，太宗没当回事，并未打搅魏征的好梦。【不多时，魏征醒来】，告诉太宗他已经利用这个时间窗口，上天杀了龙王。当夜二更天，龙王的鬼魂【手提着一颗血淋淋的首级】，以太宗食言为借口对太宗纠缠不放。正在这时，刚刚抵达长安的观音菩萨出现了，【将杨柳枝用手一摆，那没头的龙，悲悲啼啼，径往西北而去】。相比于观音菩萨，龙王的法力根本不入流，只能去西天告太宗食言了。
6. D+3日，太宗醒来，大喊大叫有鬼，随即病倒。太医看过之后，说太宗被惊吓过度，最多能活7天(恐不讳只在七日之内矣)。当晚，被吓破胆的太宗命令秦叔宝、尉迟敬德，为他看守宫门，后改为在宫门上张贴秦叔宝、尉迟敬德的画像，这就是门神爷的来历。
7. 大约在D+10日，太宗病故。为啥说大约呢，因为此前的几天，书中提供明确的时间表，只能用太医的【七日之内】来推算。太宗临终之际，魏征说我有个叫崔珏的朋友，在地狱当判官，我给你写一封介绍信，皇上你下了地狱可以找他走后门。
在地狱，太宗遇到主管生死簿的崔珏。看了魏征的信，崔珏擅自将太宗的【一十三年】在位时间，加了两横改为【三十三年】，再拿着改过的生死簿见阎王。阎王见出了错，让崔珏、朱太尉送太宗还阳。地狱这地方比较奇怪，来路和出路不是一条。所以太宗离开地狱的还阳之路，其实是在地狱的3日游。崔珏以导游的身份，让太宗详细看了18层地狱中的惨状，奈何桥的残酷，枉死城中的无数无处超生的孤魂野鬼。
太宗的地狱之旅的下一站是【“六道轮回”之所】。我们通常所说的六道，有三善道、三恶道，前者为天、人、阿修罗； 后者为畜生、饿鬼、地狱。《西游记》中的【六道轮回】完全不同，崔珏说：【行善的升化仙道，尽忠的超生贵道，行孝的再生福道，公平的还生人道，积德的转生富道，恶毒的沉沦鬼道】。太宗离开地狱，走的是【超生贵道门】。太宗骑上一匹海骝马，从此门出了地狱，路过长安城外的渭河时，太宗突然看见【一对金色鲤鱼在河里翻波跳斗】，居然流连忘返。送行的朱太尉急了，一把将太宗推进渭河，太宗这才还阳。
8. D+13日，太宗正式还阳。按第11回的记载【太宗皇帝死去三日，还魂复生】，所以这一天是D+10+3=D+13日。太宗复活后，营建了【周围有五十亩宽阔】的相国寺。为了超度枉死城中的冤魂野鬼，太宗招募全国的高僧，准备召开【水陆大会】。
9. D+43日，【那消个月之期，天下多僧俱到】。太宗命令太史丞傅奕负责选拔高僧、筹备法会，傅奕却不以为然，说了一番非议佛教的话：【言礼本于事亲事君，而佛背亲出家，以匹夫抗天子，以继体悖所亲，萧瑀不生于空桑，乃遵无父之教，正所谓非孝者无亲】。对于傅奕的责难，萧瑀根本不做辩论，而是直接给对手扣帽子，假惺惺的合掌曰：【地狱之设，正为是人】。经过地狱苦旅的太宗大喜，当即颁布法律：【但有毁僧谤佛者，断其臂】。
10. D+44日，唐僧被太宗选为【有德行的高僧】，继而被任命为【左僧纲、右僧纲、天下大阐都僧纲】，或曰大唐佛教协会会长。又择吉日，定唐僧为主讲人，做水陆大会的坛主。
11. D+44+x 日，即9月3日，唐僧在长安城化生寺讲经。太宗及群臣都来听讲，给足了面子。一直在装模作样寻找取经团长的观音，变作癞头和尚，装神弄鬼的将如来送给唐僧的袈裟、锡杖给了太宗，随即太宗又将两样宝贝送给了唐僧。
12. D+44+x+y 日，即9月12日，是水陆道场的【正会】，太宗及百官都来参加听讲。唐僧也打起12分的精神，开讲《受生度亡经》、《安邦天宝篆》、《劝修功卷》。化身癞头和尚的观音，突然跑到唐僧的讲台前，【拍着宝台厉声高叫】，质问唐僧：【你只会谈小乘教法，可会谈大乘么？】面对一个癞头和尚在大庭广众的质疑，唐僧不仅不恼、不羞，反而【心中大喜，翻身跳下台来】，说我只会小乘佛法，请您谈谈大乘佛法是个神马东东。于是观音就坡下驴，大大吹嘘了一番大乘佛法的神奇功效。
见太宗为首的观众们已经开始关注自己，观音与木叉现出真身，飞到空中。广大围观群众纷纷跪倒参拜菩萨真身，又有画家吴道子，当场为观音拍下写真集(教巧手丹青，描下菩萨真象)。观音这次现身，并未当众讲解大乘佛法，露出真容后就走了。太宗、唐僧却对大乘佛法念念不忘，唐僧更是当场决定，愿意替太宗走一趟，去西天求取记载着大乘佛法的三藏真经，太宗也投桃报李，认唐僧为御弟。
13. D+45+x+y日，即9月13日，唐僧带着2个随从，骑乘一匹白马，带着如来给的、观音和太宗转送的异宝袈裟、九环锡杖，太宗赠送的紫金钵盂，以及出国旅行不可或缺的通关文牒，离开长安西行。临行前，太宗语重心长的送给唐僧一句话：【宁恋本乡一捻土，莫爱他乡万两金】。
由上述时间表不难看出，整个过程是一个精心安排，环环相扣的局。整个局的忽悠对象，正是唐太宗李世民，目的是让他下令寻找高僧，并求唐僧为他去西天取经。局里面的牺牲品，是泾河龙王。局的同谋至少有3人，另有一人疑似：
1. 张稍，一个颇有诗才的文人，不去当官非要当渔夫。由他挑起话头，最后故作高深的对泾河巡河夜叉说出他捕鱼的奥妙。
2. 袁守诚，表面上看是个算卦的，却能看出龙王的真面目、知道天庭的降雨计划，一步步置龙王于死地。
3. 魏征，上能上天能斩龙，下能给地狱的崔珏判官写介绍信。太宗漫游地狱期间，群臣要求拥立太子即位，唯有魏征发表了篇高论，指出太宗定能还阳：【列位且住，不可，不可！假若惊动州县，恐生不测。且再按候一日，我主必还魂也】。
4. 崔珏比较可疑，可能是主动参与者，也可能不知情。我倾向于他是主动参与者，泾河龙王私自改降雨计划而被杀头，崔珏擅自篡改唐太宗的寿命，这罪名绝对不小，谁给他这么大胆子顶风作案啊。
除了白骨精、荆棘岭的几个妖精之外，绝大多数妖精都是动物变的。几乎所有动物，在武力方面都比人类强，猴哥、老猪、沙僧三人却有个共性，就是他们的法相与本相相同。第67回在七绝岭，老猪【变做一个大猪】开路。不过书中说的很明确，这个大猪不是猪八戒的本相，而是老猪变成的。所以猴哥三兄弟，严格的说不是妖精，他们只是长相特殊的人类而已。妖精们变出本相对付他们时，会有更大的优势。
对妖精们而言，他们费了很大力气才修炼成人形，现出本相打仗，比较没面子，都有最后一搏的含义。而且真正有机会现出本相的妖精也不多，包括七大圣的前4位：牛魔王、九头虫、大鹏、九头狮子。他们哥四个，一旦现出本相，基本就是无敌状态。猴哥虽然没有本相，却经常模仿哪吒，现出三头六臂的摸样作弊，与他的 4 个哥哥一个路数。
蝎子精、蜈蚣精、黄鼠狼等都没现出本相，蜈蚣精只是脱了上衣，露出众多眼睛放金光，蝎子精是死后才现出本相的。金毛犼的本事稀松，全靠紫金铃吃饭，铃铛被猴哥、金圣宫联手盗走，他就没辙了，要不是观音及时赶到，他会被猴哥打死，或者被紫金铃的风烟沙整死。
牛魔王的事情很复杂。他盘踞的地方，在西牛贺洲，猴哥说过镇压各路妖精的分工，【西方的归佛，东方的归圣。北方的解与真武，南方的解与火德】。牛魔王还得罪了取经团，肯定要归西天发落。天庭派出托塔天王父子参与剿匪，也很有深意。李天王的长子、次子，都在佛教世界打工，哪吒是如来复活的，李天王的宝塔，又是如来送给他控制哪吒的，李家被西天渗透的七零八落。其实不需要玉帝同意，如来一句话，他们爷俩就会屁颠屁颠的跑来为如来剿匪。
另一个西天的通缉犯，偷吃香花宝烛的白老鼠，围剿她的也是李天王父子，可见李家与西天关系密切的程度。如此可以看出为何李天王父子，打了这么多败仗，却一直屹立不摇，还敢公然排挤二郎神了。他们爷俩挟洋自重，权力有如来做背书，撤换他俩就等于得罪如来，是各方势力的大洗牌。
如此还可以解释另一件事，就是为啥围剿猴哥时，28星宿不卖力。他们是星官，打仗剿匪是李天王的本职工作，没必要搀和。李天王父子打了败仗，如来为了保住这颗棋子，必然会为他俩擦屁股，如来的参战是早晚的事。如果如来不来参战，玉帝靠二郎神也能剿灭猴哥，届时李家父子被撤换，二郎神上位，我们这些星官，原来是啥官，现在还是啥官，反正跟我们无关，让玉帝-二郎神，如来-李天王父子之间闹腾好了。
号山战役之后，猴哥多次见到红孩儿，这孩子被观音洗脑了，死心塌地做了和尚。即使老牛救他出来，红孩儿也未必领情。另外观音的南海山头比较超脱、实力强大，一直在招兵买马，后来俨然有架空如来的趋势。李天王就很聪明，长子在如来手下做护法，次子做观音的大徒弟，老三哪吒在天庭为将，脚踩三只船。至少在老李看来，西天、南海、天庭的势力差不多。当年常公的俩儿子，老大去毛子国，老二去德国，可以看出常公认为未来对中国影响最大的国家，要么是伊万，要么是汉斯。
所以说，老牛通过儿子与观音拉上关系，未必是坏事。退一步说红孩儿在观音手里，也是个人质，老牛根本没法动手。所以老牛听猴哥说儿子在观音手下做了和尚，就不再深究了，也确实没办法深究。铁扇公主是个女人，想的事情与老牛不同，她关心的是儿子做了和尚，一如侯门深似海，再也见不到儿子了，心疼坏了，这才对猴哥不依不饶。
